Le 12 novembre 2014, Ségolène Royal présentait en conseil des Ministres son plan national « Santé-Environnement » autour de 10 piliers majeurs, au premier rang desquels « La valorisation des effets positifs de la nature en ville ». L’Unep-les entreprises du paysage salue cette reconnaissance des bienfaits des jardins et espaces verts sur la santé. Selon la grille NEA (The National Ecosystem Assessment), qui permet d’évaluer la valeur de l’environnement à l’échelle d’un pays¹, le fait de disposer d’une habitation avec vue sur un jardin ou un espace vert représente une économie de 340 € par personne sur les dépenses liées à la santé. Or 15 millions de Français n’ont ni jardin, ni terrasse…

Pour Catherine Muller, présidente de l’Unep, le calcul est éloquent : « Verdir le cadre de vie de nos concitoyens permettrait d’économiser 5 milliards d’euros de dépenses de santé chaque année, soit près de la moitié du déficit de la sécurité sociale²! »

Les effets concrets des espaces verts sur la santé (et donc les coûts évités pour la société) sont largement démontrés. Plante & Cité, la plate-forme nationale d’échanges et d’expérimentations sur le végétal basée à Angers, révèle ainsi que plus de 100 sources scientifiques établissent aujourd’hui un lien direct entre « santé physique et mentale » et « urbanisme durable »³. Ce lien a un nom : Espaces Verts.

Plus un jardin est riche en biodiversité, plus il a des effets psychologiques bénéfiques pour ses usagers. Et plus, il fait office d’alternative naturelle aux produits phytosanitaires : accepter la présence de prédateurs naturels des ravageurs permet par exemple de limiter l’usage des pesticides. C’est autant d’argent économisé, et de rejets potentiellement dangereux pour la santé évités. Les Experts Jardins, accompagnés par l’Unep, l’ont compris et intègrent désormais la biodiversité dans leur approche du paysage grâce aux différentes techniques alternatives⁴ développées (génie végétal, éco-pastoralisme, gestion différenciée, prairies urbaines, ruches, potagers pédagogiques…)

Rappelons que pour 93,5 % des Français, le contact avec la nature (plantes, végétaux, jardins…) est essentiel à l’équilibre quotidien⁵. Pourtant, 72 % déplorent le manque de végétal en ville⁶. Catherine Muller conclut : « A l’heure où les espaces verts s’imposent comme des éléments de santé publique, il est nécessaire d’en faire la priorité de la ville durable de demain. Facteur de bien-être et de communion avec l’environnement, il devient urgent de remettre la nature au cœur des projets de « smart cities ».»

Bon à savoir :

• ¹ Grille d’évaluation issue d’une étude commandée par le gouvernement britannique à 700 universitaires et dirigée par  Bob Watson  (juin 2011)
• ² en 2013, le déficit de la sécurité sociale s’est établi à 12,5 milliards d’euros (source : ministère du budget)
• ³ Dr Manusset Sandrine, Les bienfaits du végétal en ville sur le bien-être et la santé humaine, in Environnement et Société, Mai 2010 (étude Plante & Cité)
• ⁴ Unep : le guide des techniques alternatives
• ⁵ et ⁶ Enquête Unep-Ipsos 2010 « Le jardin, un bien social à partager »

A propos de l’Unep-les entreprises du paysage :

L’Unep est la seule organisation professionnelle représentative des 28 400 entreprises du paysage reconnue par les pouvoirs publics. Ses missions consistent à défendre et promouvoir les intérêts de la profession, mais aussi à informer et aider ses adhérents (70% d’entre eux ont moins de 10 salariés) dans leur vie d’entrepreneur. Son organisation en unions régionales lui permet d’entretenir des relations de proximité avec ses adhérents.

Source : Unep