Les grandes serres du Jardin des Plantes (MNHN) entièrement rénovées et réaménagées, sont ré-ouvertes au public depuis juin 2010. Plus d’un an et demi et 450 000 visiteurs après, beauté, exotisme et connaissance sont plus que jamais au rendez-vous ! La vitesse de croissance des plantes, plus d’un millier, a été spectaculaire et ce sont des serres très luxuriantes qui accueillent les visiteurs les invitant à un voyage unique au cœur de la biodiversité.

Bichonnés par les jardiniers, arbres, arbustes, palmiers, plantes du sous-bois, lianes et autres épiphytes se sont parfaitement adaptés à leur nouvel environnement et chacune des quatre serres a ainsi pu développer sa spécificité.

Dans la serre des forêts tropicales humides, la liane de Mysore envahit l’espace avec ses superbes fleurs jaunes et rouges, certains platycériums, d’étonnantes fougères épiphytes appelées aussi « cornes de cerf », atteignent  des proportions impressionnantes. Les palmiers, de toutes sortes, de tous continents, abondent et parfois fleurissent et fructifient.

Le Muséum a récemment acquis des plantes exceptionnelles de la collection de l’orchideïste Marcel Lecoufle qui a cessé son activité. Les orchidées les plus spectaculaires, encore en fleurs, ont trouvé une place de choix près d’un bassin ombragé à l’entrée de la serre.

A l’entré de la serre de Nouvelle-Calédonie, un  nouvel aménagement de l’espace d’accueil a été réalisé grâce  au mécénat de la Maison de la Nouvelle-Calédonie. Dans un écrin de bois sont magnifiés des totems et chambranles kanak dont la puissante présence muette et sage  nous emmène « là-bas ».

Dans la serre la croissance des plantes est saisissante. Arrivés par avion dans des petits pots où ils mesuraient quelques dizaines de centimètres, certains végétaux dépassent aujourd’hui les 3 mètres ! Parmi les représentants les plus notables : l’imposante fougère arborescente  Cyathea intermedia (la plus haute du monde !) ou les nombreux araucarias et autres conifères tropicaux, tous endémiques de l’archipel.

Dans la galerie des déserts et milieux arides si la croissance est plus lente les fleurs des plantes cailloux et autres succulentes sont remarquables ce début d’année. Enfin, la serre de l’histoire des plantes n’est pas en reste, prêles géantes, fougères, cycas et conifères poursuivent leur développement.

Nouveauté 2012 : dans ce cadre idyllique, des visites guidées d’une heure sont désormais organisées. Le visiteur aborde sur près de 1700 m², des thèmes aussi divers que les plantes ressources, l’évolution, les différentes stratégies d’adaptations ou encore l’endémisme de la Nouvelle-Calédonie.

Source : MNHN